देवी दोपहर 1 बजे चली जाती है: कंजक हमें हमारे बारे में क्या बताती है

कल मैंने एक सिक्योरिटी गार्ड से लड़ाई की - उसका डंडा नीचे करवाने के लिए। वो उन्हीं छोटी बच्चियों को भगा रहा था, जिन्हें एक घंटे पहले हमने देवी कहकर पूजा था। 

कल महा नवमी थी । 19 अक्टूबर 2026। दिल्ली-NCR की हर सोसाइटी की तरह, हमारी सोसाइटी में भी कंजक पूजा हुई। 

नौ छोटी कन्याएं। पैर धोए, टीका लगाया, कलावा बांधा, हलवा-पूरी-चना खिलाया। उनके पैर छुए। आशीर्वाद लिया, क्योंकि देवी भागवत पुराण कहता है कि इस दिन वो स्वयं दुर्गा का रूप हैं।

और फिर मैंने उन्हें बाहर देखा।वही बच्चियां - ज्यादातर हमारी हाउस हेल्प की बेटियां, जिन्हें बुलाना आसान होता है क्योंकि वो मिल जाती हैं, अपनी ही फ्लोर की किसी बच्ची को बुलाने के बजाय। उनके हाथ में प्रसाद की छोटी प्लेट और 10 रुपये का सिक्का या एक प्लास्टिक का टिफिन था, गिफ्ट के तौर पर।

और सिक्योरिटी गार्ड अपना काम कर रहा था। हाथ में डंडा, चिल्लाते हुए - "चलो चलो, भीड़ मत लगाओ, सोसाइटी खाली करो।

"मुझे उससे बहस करनी पड़ी। भैया, डंडा नीचे रखो। प्यार से बोलो। वो अभी कन्या भोज से आई हैं।

उस एक मिनट ने मेरी इस पूरी पूजा के बारे में बनी बुनियाद हिला दी।

पूजा बनाम हकीकत 

हमें बताया जाता है कंजक पवित्रता के बारे में है। बच्चे पवित्र आत्मा होते हैं। हम कन्या भोज से नारी शक्ति का सम्मान करते हैं।

लेकिन आज की शहरी सोसाइटी में कंजक कौन है?

गुड़गांव, नोएडा, दिल्ली के ज्यादातर मिडिल-क्लास अपार्टमेंट में हम अपनी भतीजी या पड़ोसी की बेटी को नहीं बुलाते। हम सुनीता दीदी जो झाड़ू लगाती है, या राजू भैया जो गाड़ी चलाते हैं, उनकी बेटियों को बुलाते हैं। क्योंकि वो उपलब्ध हैं, और वो मना नहीं करेंगी।पूजा असली है। हलवा गरम है। भक्ति भी शायद उन 30 मिनट के लिए असली ही है।

पर उसके बाद क्या? कन्या पूजन का असली संदेश तो लड़कियों के कल्याण, सम्मान, शिक्षा और अवसर के बारे में सोचने के लिए प्रेरित करना है। क्या हम ऐसा करते हैं?

1. घर के अंदर का अदृश्य भेदभाव 

दिल्ली में जगोरी संस्था की एक स्टडी में पाया गया कि 30% घरों में पार्ट-टाइम काम करने वाली बाइयों को टॉयलेट इस्तेमाल करने तक की इजाजत नहीं थी, और जिन घरों में थी, वहां 40% में उन्हें अलग टॉयलेट दिया गया था।

हर्ष मंदर लिखते हैं, "भारतीय मिडिल-क्लास घरों की दीवारों के पीछे, रोज़ असमान भारत पैदा होता और पलता है।" एक छोटा बच्चा बहुत जल्दी सीख जाता है कि उसे सभी बड़ों के पैर छूने हैं - सिवाय घर में काम करने वाली दीदी के। वही एक बड़ी है जिसे वो हुक्म दे सकता है, नाम से बुला सकता है, और बदतमीज़ी से बात कर सकता है।

हम कंजक पर नौकरानी की बेटी के पैर धोते हैं, और बाकी साल उसकी माँ को फर्श पर बैठाकर अलग थाली में खाना देते हैं।

2. ये बच्चियां असल में कौन हैं?

आंकड़ों के मुताबिक भारत में 2.5 से 9 करोड़ घरेलू कामगार हैं, जिनमें 35 लाख महिलाएं हैं और 1.2 करोड़ से ज्यादा नाबालिग हैं, जिनमें 86% लड़कियां हैं।

ILO कहता है कि बाल घरेलू कामगार दिन में 9 से 15 घंटे बिना छुट्टी के काम करते हैं। भारत में, उनमें से एक तिहाई से आधे तक हिंसा और गंभीर चोटों का शिकार होते हैं।

हम उन्हें नवमी पर 101 रुपये शगुन देते हैं। बाकी 356 दिन उनकी माँ दिल्ली में 1875 रुपये महीना कमाती है, जबकि सरकारी न्यूनतम मज़दूरी 5239 रुपये है।क्या ये सम्मान है? या पुण्य कमाने का एक लेन-देन?

3. पुण्य की इकॉनमी

यही सबसे ज्यादा दुख देता है। हमने आस्था को एक बही-खाते में बदल दिया है।

कंजक एक पुण्य कमाने की रस्म बन गई है। 9 कन्याओं को बुलाओ, खिलाओ, तुम्हारा व्रत पूरा। तुम्हारी नवरात्रि इसके बिना अधूरी है। इसलिए हमें लड़कियां चाहिए। कोई भी लड़की। सबसे गरीब, सबसे आसानी से मिलने वाली लड़की।

वही समाज जो नवमी पर एक बच्ची को सिद्धिदात्री के रूप में पूजता है, उसकी स्कूल की फीस में मदद नहीं करेगा, उसे रेजिडेंट्स वाली लिफ्ट इस्तेमाल नहीं करने देगा, उसे शाम 6 बजे के बाद पार्क में खेलने नहीं देगा।

सम्मान टाइम-बाउंड है। अभिजीत मुहूर्त सुबह 9:30 से दोपहर 12:30 तक वैध। उसके बाद देवी को परिसर छोड़ना होगा।

क्या हम एक समाज के तौर पर सुधर रहे हैं?

पता नहीं। मैं मानना चाहता हूँ कि सुधर रहे हैं। हम नारी शक्ति, बेटी बचाओ की बात करते हैं। पर आज जब मैंने वो डंडा देखा, तो लगा कि हमने भेदभाव को बस एक नया, ज्यादा सभ्य तरीका दे दिया है।

अमीर बनाम गरीब। पवित्र बनाम अपवित्र। 

2 घंटे के लिए देवी, बाकी साल "मेड की बेटी"।अगर कन्या पूजन का कोई मतलब रखना है, हमारे इंस्टाग्राम पर पूरी खाती बच्चियों की फोटो से आगे, तो सम्मान को रस्म से आगे जाना होगा।

अगली बार, शायद सिर्फ मेड की बेटी को कंजक के लिए बुलाने के बजाय हम पूछें: क्या वो स्कूल जाती है? क्या उसकी माँ को छुट्टी मिलती है? क्या हम अपने सिक्योरिटी गार्ड को कह सकते हैं कि हाथ जोड़े, डंडा नहीं उठाए?

वरना हम बस उन लोगों की भूख पर अपना पुण्य कमा रहे हैं।